Wuhan, 12ème ville chinoise avec plus de 8 millions d'habitants, vient de se doter d'une nouvelle gare à la mesure du développement spectaculaire du pays et de la province de Hubei dont elle est la capitale.
La Chine a inauguré fin décembre dernier, la ligne à grande vitesse Wuhan-Canton, un tronçon de 1.069 km parcourus en près de 3h, avec le TGV le plus rapide du monde, soit 394,2 km par heure. Ce train a été accueilli dans la nouvelle gare de Wuhan, capitale de 8 millions d'habitants de la province de Hubei, situé au centre de la Chine, qui est un symbole à la fois de tradition séculaire et de développement spectaculaire.
Tel un oiseau déployant ses ailes
Monument de la ville, la gare, palais contemporain, s'inscrit dans la culture, les valeurs modernes et historiques de cette région de la Chine. C'est une porte d'entrée sur la ville, qui accueille les centaines de milliers de voyageurs arrivant quotidiennement par trains rapides et modernes des provinces environnantes, et qui compte jusqu'à 30 millions de voyageurs annuels.
L'élan des toitures, organisées systématiquement en deux grandes ailes autour d'un hall central est-ouest, illustre l'un des mythes les plus célèbres de la tradition de Wuhan. Il évoque le vol d'un grand oiseau, une grue jaune légendaire dont le retour au pays annonce des temps de prospérité et de bonheur. Riche de symboles, cette toiture en 9 parties fait également écho à la position de Wuhan au carrefour de 9 provinces.
Les ailes latérales déployées de part et d'autre des quais en couvrent la quasi totalité. Elles sont composées de pans de toiture, en ailettes successives, partiellement superposées, laissant une ouverture vers le ciel. Elles protègent très efficacement les quais tout en filtrant la lumière naturelle. La composition générale, orientée vers l'ouest, marque la direction de la ville.
Les matériaux et les structures
Une large gamme de matériaux a été employée pour la structure de l'enveloppe du bâtiment. Ainsi du béton clair a été utilisé pour les ouvrages d'art des viaducs et plateaux dédiés au transport, le métal pour le toit et les structures porteuses de ce toit, au-dessus du niveau des quais et du verre pour assurer, en façade, la transparence des halls vers la ville et le paysage naturel des premiers plans. Les structures qui portent le toit sont composées de poteaux, d'arcs et de buttons métalliques.
En partie centrale du dôme, sur toute la longueur, une alternance de bande de polycarbonate et d'aluminium apporte la lumière naturelle dans l'axe. En sous face, un brise soleil formé de petits tubes en aluminium laqué blanc, diffusent cette lumière.
Les faces supérieures des ailes latérales sont composées de bandes alternées de polycarbonate et d'aluminium. En rive, une large bande de verre assure une transition entre la pleine lumière extérieure et la lumière sur les quais, diffusée en sous face de la toiture par les tubes aluminium. Ceux-ci sont perforés afin d'assurer assurent aussi le rôle d'absorbant acoustique.
A l'intérieur, les couleurs claires dominent, jouant sur des variations de blanc. Elles procurent une ambiance feutrée qui s'enrichit de toutes les nuances colorées de la lumière naturelle aux différentes heures de la journée.
Enfin, l'image de la gare est aussi celui du Wuhan contemporain qui connaît depuis quelques années un développement économique sans précédent.
