Le Palais des Expositions de Charleroi (BE) remporte un prix européen d'architecture

"Le projet consistait en la rénovation de ce centre de congrès et d'exposition des années 1950", a présenté la Commission européenne. Au lieu de démolir l'ancien bâtiment industriel de 225 mètres longtemps délaissé, les bureaux d'architecture Jan De Vylder - Inge Vinck (Gand), AgwA (Bruxelles) et leurs partenaires ont choisi de réutiliser et d'ouvrir la structure existante.

Le hall central autrefois fermé a été transformé en un espace public ouvert. L'extérieur a également été réaménagé : les zones pavées ont laissé place à un parc verdoyant. Le caractère industriel du bâtiment reste visible, mais les visiteurs et visiteuses le perçoivent désormais comme un lieu dynamique et accessible.

C'est la première fois que la plus haute distinction européenne en matière d'architecture contemporaine est décernée à un bâtiment érigé en Belgique. "Cette distinction internationale récompense non seulement une réalisation architecturale remarquable, mais aussi une vision urbaine forte, engagée depuis plus d'une décennie pour le renouveau de Charleroi", a déclaré Mme Bouderbane.

Le projet combine plusieurs fonctions : centre de conférence, centre culturel, espaces d'exposition et installations de danse. Il a été porté par Paul Magnette (PS) lors de son mandat de bourgmestre et par Georgios Maïllis, bouwmeester à la Ville de Charleroi.

Le Palais des Expositions a remporté le prix principal d'architecture, doté de 60.000 euros. Le prix de l'architecture émergente (30.000 euros) a aussi été décerné à Temporary Spaces for Slovenian National Theatre Drama à Ljubljana (Slovénie).

Tous les deux ans, les prix d'architecture contemporaine récompensent des œuvres architecturales démontrant l'excellence en termes conceptuels, sociaux, culturels et techniques.